وتعريفه هو التابع المقصود بالحكم بلا واسطة حرف مثل حروف العطف مثل قوله (أكلت الرغيف ثلثه) بمثابة ما أكلت الرغيف كله بل ثلثه أو لكن ثلثه ولكن العطف الاضرابي جاء بواسطة حرف وهي بل ولكن.
والبدل لم يكن فيه حرف.
فالحكم وهو الأكل في كليهما منصب على ثلث الرغيف والمقصود ليس كل الرغيف والفرق في العطف ذكر الرغيف ثم استثنى بحرف الاضراب بل ولكن
وفي البدل عبر الثلث بدون حرف
والبدل على أربعة أقسام.
1 - بدل الكل من الكل ويسمى المطابق والمساوي نحو مررت بأخيك زيدٍ وزره خالداً.
2 - بدل البعض من الكل نحو أكلت الرغيف ثلثه وونحو قبله يداً ووجهاً.
3 - بدل الإشتمال وهو دال على معنى يشتمل عليه متبوعه.
مثل أعجبني زيد علمه ونوره ونظامه وخلقه ونحو أعرفه حقه لا مثل أعطه حقه لأن الحق المعطى ليس صفة في الذي تعطيه فلذلك يعتبر مفعولاً به ولا يعتبر بدلاً.
4 - بدل الغلط مثل إذا أراد أن يقول خذ سكيناً قال خذ نبلاً فلزم أن يغير كلامه بسرعة فيقول (خذ نبلاً سكينا) وجاء أبوك أخوك وسألت عنك أختك زوجتك وأكلت لحماً خبزاً فاللازم عليك الاضراب عن الكلام الغلط وتبدله بالصحيح.